今年（2019年）已是我第三年出戰《揹水一戰》這賽事，而且，這個賽事成為我每一年度跑季的「煞科戰」。賽事的最大特色，就是要揹著5公斤食水，以大會指定的竹籃完成指定的15、30或42公里賽程，體驗到缺水農民為水奔波的苦況，從而學會珍惜食水和天然資源。
今年的賽事，首次改在星期六（今年賽事於2019年3月9日）舉行，大會早前已宣佈更改了部份賽道，就如今年我參加的30公里及42公里賽事，最主要的改動是在港島徑2段H25標距柱後，就沿貝璐道下山，去到嘉諾撒培德書院（賽事起點）後，會繼續折向左，沿香港仔水塘道的1:5的斜路上到香港仔水塘入口，向右邊支路入去香港仔健身徑，沿香港仔下水塘邊上到香港仔上水塘主壩繼續原有路線；由布力徑抵達灣仔峽道遊樂場，沿香港仔水塘道下山抵達香港仔上水塘後轉右，就要靠右邊的引水道支路一直去到貝璐道口，再沿貝璐道下山，第二次抵達嘉諾撒培德書院才算結束賽程。因此，整體的爬升及下降也多了，難度也增高了。
由於賽道改了，我特意於賽事舉行前8天專程去試路，行完整個賽程，連竹籃和背重的物品也做到十分類似真正出賽的情況。沒有想到，當我在香港仔水塘道下山段時，突然右小腿關節痛得厲害，根本無法跑下去，只好一步一步「龜速」行落去。結果跟著的數天，上落樓梯簡直痛苦連天，到賽前一天才算好了一些，還猶豫是否要「棄賽」，但以我今個2018-2019年度賽季，已經完成了兩個全馬賽事（《廣州馬拉松》及《渣打香港馬拉松》），操練成我凡事堅持、不易放棄的生命特質，無理由就此放棄吧。因此我還是決定上路出戰了。
賽事當日，我很早抵達了起點（嘉諾撒培德書院），因為知道自己的狀態，還特意帶了一支止痛噴霧跟身。在等候出發期間，恰巧遇到了「刀片跑手」馮錦雄夫婦，他倆今年各自帶領一隊4人組別，參加30公里賽事。
馮錦雄、莊冰英伉儷也捧場參加《揹水一戰2019》
早上8時，我參加的30公里（及42公里）奪標組正式開戰。頭3公里是直上山頂的連續斜路，由海拔不足50米爬升至約450米，所以對腳力的考驗甚大。去年出賽時，我形容比雞公嶺及大刀屻更難，不過有了這個經驗後，就沒有這種感覺了。
《揹水一戰》每年都在初春舉行，因此上到山頂時，四圍會被大霧籠罩，今年也不例外。今年的天氣情況比去年更差，到了夏力道交界要落去龍虎山時，四圍仍然是大霧一片，之前途經的盧吉道向維港方向更加不在話下，根本無法看到維港景色。不過，大會的路標指示十分清晰，令跑手們不會走失或走錯路。
沿山頂的種植道前進，四圍的大霧是對參賽者的考驗
作者在濃霧中穿過山頂種植道（鳴謝：運動筆記Raymond）
位於夏力道及盧吉道交界的檢查站
頭15公里的賽道，除了山頂廣場至盧吉道的一段較平緩後，都是不斷的上落斜，包括石屎路及梯級，對腳力和腰力考驗甚大，加上早前試路時曾經拉傷，到達港島徑H22後的「懸崖路段」，天氣變得不穩定，開始下雨，需要收慢步伐，因此未能做到1小時6公里的目標，頭15公里大約用了3小時才完成，第一次返到培德書院。
由港島徑標距柱H22附近遠眺田灣及鴨脷洲一帶
這條橋標誌30公里賽事的上半段賽道即將完結
第一次抵達培德書院後，就要在路口左轉，沿斜度達1:5的香港仔水塘道上山（據知是目前專營巴士可以駛經的最斜路段），去到香港仔下水塘的檢查站小休，補給後再出發征服賽程的下半段15公里賽程。這時天氣變得更差，雨愈下愈大，以前試過路跑賽事需要「打水戰」（如《渣打香港馬拉松2016》），但在山賽要打水戰，還是第一次。
位於香港仔下水塘旁的檢查站
由於下雨的緣故，在香港仔上水塘後直至引水道（金夫人馳馬徑）的路段，路況變得十分泥濘，加上小腿關節及筋部痛楚再次出現，不時要噴止痛噴霧，令到後段行得十分保守和緩慢。
到了約23K處，又要落去越野路段，這時真是「落一步痛一步」，但既然已再無退路，只有提醒自己「頂住呀！」（註：此為今年第二屆《逆走100 Rebel Walker》的大會口號，借用它來鼓勵自己和跑手們），就這樣繼續的去搏盡。這段稱為「南風道林地」的地方，沿途保留了香港開埠初期便有的原生樹林，不僅具有不少極具保育價值的植物，亦是香港錄得最多植物品種的地方，因此香港政府於1993年6月把林地定為具特殊科學價值地點。林地的植物品種包括黃桐、刺果紫玉盤、柳葉茶等。
由於去年超強颱風「山竹」襲港影響，早前試路時，已發現至少有3處塌樹，並已立即通知大會。今次正式比賽時，其中2處已經被清理，唯獨有一處仍有大樹攔腰阻路，可能因為塌樹嚴重，漁護署未及派人清理，大會也貼心的掛上警示提醒跑手，只見跑手到達這處時，要蹲下經過樹底前進。平時這樣做尚且不容易，要揹著竹籃和食水蹲過，更加難以應付。我笑著說，簡直變成了「障礙賽」！
颱風「山竹」的後遺症：塌樹橫臥，阻塞賽道（作者3月1日試路時攝）
終於到達30公里賽道最後的大佬：前往布力徑的「樓梯機」。去年出戰30公里賽事時已見識過這段樓梯機的「威力」，本來今次應該可以容易應付，可惜就是因為右小腿的拉傷，令到上樓梯根本「寸步難行」，莫非這就是傳說中的ITB？不過，我知道「怯，就會輸一世」，就只有咬緊牙關，繼續拾級而上，一路叫「頂住呀！」終於見到輸電塔，布力徑亦終於到著。意料不到的是，檢查站竟然有可樂提供！真係「及時雨」呀！
布力徑檢查站有可樂供應跑手補給
上到布力徑後，餘下的6公里賽道已經不是太難。不過卻是一直帶著傷患返到終點的旅程，想跑又不敢快跑，到達香港仔水塘道下山段時，靠著手上的Pole才能慢慢落去急斜路段。
就這樣，回到香港仔下水塘，由於大會早已宣佈賽道更改，要加經一段引水道，然後由貝璐道下山返回終點。這時已知道不能打破去年的PB，身上的傷患令我放下這個目標，只求盡快完成賽事。就在這段，見到一位女跑手停下，看來似乎有傷患困擾，我就向她說：「頂住呀！快到終點了！」不單鼓勵她，也鼓勵自己要堅持完成。
Stick to It! 頂住呀！
忍著身上的傷患，終於用了7小時12分完成賽事，返回培德書院衝線！驚喜的是，大會義工竟然為我和每一位準備衝線跑手預備綵帶，感受到大會對每一位堅持完賽跑手的尊重！以往兩屆的參賽，都未曾試過有這樣的「禮遇」！
終於衝線了！
完賽後，拿著完賽牌在終點拍照留念
拿著帶在身上的完賽牌，我覺得這塊完賽牌的意義，比起過往參加的其他賽事為重（甚至重過今季完成的兩個全馬賽事），是因為在種種不利自己的環境和條件下，仍然能夠堅持完成賽事，這個「打不死」的精神，讓我不易輕易放棄，才能讓我持續多年來在跑界奔馳。
《揹水一戰》值得一試再試！下年再見！各位揹水英雄，頂住呀！
